Warum die nächste Innovation wahrscheinlich bereits in Ihrem aktuellen Produkt steckt
Innovation wird oft mit neuen Produkten verbunden. Der größte Gewinn liegt jedoch häufig näher, als Sie denken: in den Produkten, die Sie bereits heute entwickeln, fertigen oder verkaufen. Wenn Sie bestehende Designentscheidungen noch einmal überdenken, können Sie Qualität verbessern, Kosten senken und Produkte nachhaltiger machen – ohne bei Null anfangen zu müssen.
Kurzfassung
- 70 bis 80 % der Produktkosten werden bereits in der Entwurfsphase bestimmt. Gerade dort liegen die größten Chancen zur Optimierung.
- Auch die Nachhaltigkeit beginnt beim Engineering. Bis zu 80 % der Umweltfolgen werden durch Designentscheidungen wie Materialeinsatz, Produktarchitektur und Herstellbarkeit bestimmt.
- Kleine Designanpassungen können eine große Wirkung entfalten. Weniger Bauteile, intelligentere Geometrien und bessere Materialentscheidungen reduzieren Kosten und steigern die Leistung.
- Innovation bedeutet nicht immer ein neues Produkt. Bestehende Produkte mit dem heutigen Wissen und den heutigen Techniken neu zu gestalten, bringt häufig den größten Nutzen.
Wenn Unternehmen über Innovation sprechen, geht es schnell um neue Produktkonzepte, neue Technologien oder ganz neue Märkte. Das ist verständlich. Neue Produkte ziehen Aufmerksamkeit auf sich und stehen für Fortschritt. Dennoch entsteht ein großer Teil der Innovation nicht am Anfang des Produktlebenszyklus, sondern genau in der Mitte.
Produkte, die seit Jahren erfolgreich am Markt sind, wurden oft auf Basis des damaligen Wissens, der verfügbaren Materialien und Fertigungstechniken entwickelt. Seither haben sich Materialien verbessert, Produktionsprozesse sind effizienter geworden und die Anforderungen an Nachhaltigkeit, Kreislauffähigkeit und Kosteneffizienz haben sich verändert. Die Frage ist daher nicht nur, welches neue Produkt Sie entwickeln. Die interessantere Frage lautet: würden Sie bei einer heutigen Neugestaltung dieses Produkts die gleichen Entscheidungen treffen?
Die meisten Kosten werden bereits festgelegt, bevor die Produktion beginnt
Viele Organisationen beginnen erst mit der Optimierung, wenn die Produktion teurer wird, Qualitätsprobleme auftreten oder die Margen unter Druck geraten. Das ist bemerkenswert, denn Untersuchungen zeigen seit Jahren, dass der größte Einfluss auf die endgültigen Produktkosten viel früher ausgeübt wird.
Schätzungen zufolge werden 70 bis 80 % der gesamten Produktkosten bereits in der Entwurfsphase bestimmt. Sobald ein Entwurf freigegeben und Werkzeuge entwickelt sind, wird der Spielraum für grundlegende Verbesserungen schnell kleiner. Engineering ist deshalb nicht nur eine technische Disziplin, sondern auch ein wichtiges Instrument, um Preisgestaltung, Qualität und Herstellbarkeit zu beeinflussen.
Auch die Nachhaltigkeit wird im Design festgelegt
Dasselbe gilt für die Nachhaltigkeit. Einer Studie von McKinsey zufolge werden bis zu 80 % der Umweltfolgen eines Produkts bereits in der Entwurfsphase bestimmt. Materialwahl, Produktarchitektur, Demontierbarkeit, Gewicht und Fertigungsverfahren bestimmen maßgeblich, wie nachhaltig ein Produkt letztlich ist.
Das bedeutet, dass Nachhaltigkeitsziele nicht allein durch den Einsatz recycelter Materialien oder die Vergrünung von Produktionsprozessen erreicht werden. Sie beginnen bei grundlegenden Designentscheidungen. Immer mehr Organisationen betrachten deshalb bestehende Produkte erneut mit Fragen wie: Können wir weniger Material verwenden, Bauteile zusammenfassen, die Montage vereinfachen oder das Produkt besser für Reparatur und Demontage auslegen?
Fordern Sie jetzt kostenlos das Buch an: Developing Recyclable Electronic Devices
Dieses Handbuch bietet konkrete Hilfestellungen für Produktentwickler und Ingenieure in der Unterhaltungselektronik, die mit recycelten Kunststoffen gestalten und Produkte entwickeln möchten, die tatsächlich für hochwertiges Recycling geeignet sind.
Kleine Designentscheidungen haben oft eine überraschend große Wirkung
Produktoptimierung muss nicht bedeuten, dass Sie ein Produkt komplett neu entwickeln. Gerade relativ kleine Anpassungen können erhebliche Auswirkungen auf Leistung, Kosten und Nachhaltigkeit haben.
Eine geänderte Rippenstruktur kann beispielsweise die Steifigkeit erhöhen, ohne zusätzliches Material einzusetzen. Eine angepasste Wandstärke kann die Zykluszeit beim Spritzgießen verkürzen. Das Zusammenfassen mehrerer Bauteile kann Montagezeiten sparen und die Zuverlässigkeit erhöhen. Für sich genommen erscheinen das begrenzte Änderungen, doch zusammen können sie zu einem Produkt führen, das günstiger herzustellen, einfacher zu montieren und besser an die heutigen Marktanforderungen angepasst ist.
Produktentwicklung endet nicht nach der Markteinführung
Viele Organisationen betrachten ein Produkt als „abgeschlossen“, sobald die Serienproduktion läuft. In Wirklichkeit beginnt genau dann eine neue Phase. Neue Erkenntnisse aus der Fertigung, sich verändernde Kundenanforderungen, technologische Entwicklungen und schärfere Regulierung bieten ständig Anlass, ein bestehendes Design erneut zu bewerten.
Organisationen, die hierin investieren, sehen Produktentwicklung nicht als einmaliges Projekt, sondern als kontinuierlichen Verbesserungsprozess. Nicht weil das Produkt nicht gut genug wäre, sondern weil ein gutes Produkt in fünf Jahren noch besser sein kann.
Fünf Fragen, die sich jeder R&D-Manager stellen sollte
Bevor Sie ein völlig neues Produkt entwickeln, lohnt es sich, zuerst Ihr bestehendes Produktportfolio zu prüfen.
- Welche Designentscheidungen wurden vor Jahren getroffen und verdienen erneut Beachtung?
- Welche Bauteile verursachen die höchsten Produktions- oder Montagekosten?
- Welche Materialien würden Sie heute anders wählen?
- Welche Nachhaltigkeitsziele können Sie durch Engineering erreichen?
- Wo liegt der größte Gewinn, ohne das gesamte Produkt neu zu entwickeln?
Vielleicht liegt die nächste Innovation nicht in einem neuen Produkt, sondern in dem Produkt, das heute bereits auf Ihrer Fertigungslinie liegt.
Vom Erkenntnisgewinn zur Verbesserung
Bei PEZY betrachten wir täglich Produkte aus der Kombination von Kunststoff-Engineering, Produktentwicklung und Herstellbarkeit. Gerade dadurch erkennen wir häufig, wo bestehende Produkte schlauer, leichter, stärker, nachhaltiger oder kosteneffizienter gestaltet werden können.
Haben Sie ein bestehendes Produkt, von dem Sie vermuten, dass es besser werden kann? Dann kann ein frischer Engineering-Blick helfen, verborgene Verbesserungsmöglichkeiten sichtbar zu machen.
Von Erkenntnis zum Ergebnis
